School Pride #4: Kisah Cinta Seorang Budak Sekolah Harian

Dah lebih sedekad aku meninggalkan zaman sekolah, tapi lepas terlayan video 4U2C- Fiona dekat Youtube, aku teringat infatuasi interracial pertama aku. Semuanya kerana Joe telefon Fiona tapi Fiona takda kat rumah. Aku terus teringat zaman sekolah where kami semua tak ada handphone dan betapa mencabarnya bila budak laki kena panggil telefon rumah untuk cakap dengan budak perempuan.

 
Tahun 1998, aku masuk sekolah menengah. Pada mulanya aku agak culture shocked, sebab dalam kelas aku ada 2-3 Melayu saja, lainnya Cina. Token Indian pun tak ada. That year, I had many firsts. First time bercakap dengan kawan-kawan dalam kumpulan lepas tu tetiba semua orang cakap dalam bahasa yang aku tak paham. First time dapat duit untuk beli makanan kat kantin sekolah dan juga first time tak payah bawak bekal cokodok pergi sekolah. First time jatuh cinta dengan seseorang yang bukan bangsa aku. Dan sebab benda-benda ni lah pada tahun tu, aku rasa grown up dan cool gila. Tahun tu gak aku tinggalkan infatuasi aku pasal Ultraman. Kalau 2 tahun sebelum tu aku excited sebab ada Ultraman Dyna, tahun tu aku start layan drama Spanish sebagai tanda aku dah dewasa.

 
Antara kawan yang pertama aku buat dalam kelas adalah seorang budak perempuan Cina. Kita panggil dia 'Candy'. Sebab nama sebenar dia pun lebih kurang camtu. Oh ya, kawan-kawan Cina aku biasanya pilih nama English atau Kristian diorang masa umur 12-13 tahun. Tapi yang hairannya, there are so many cool names to choose from, yet they'll go for Candy or Angel (nama macam hookers) atau Samantha, Andrew, Marcus (nama macam orang tua). Nama ni sampai tua kot? Macam tak senonoh nak panggil kau Candy masa kau 50 tahun.

 
Sebab aku dengan Candy ni selalu cakap masa cikgu tengah mengajar, cikgu suruh aku tukar tempat. Dia suruh aku dok depan dengan sorang budak laki ni yang aku akan panggil 'Lan' dalam cerita ni. Lan ni memang handsome. Budak-budak dalam kelas aku jokingly kasi dia nickname Snow White sebab he had really fair skin, red lips and dark, thick eyebrows. Memang pretty boy habis. Sebab tu gak bila lagu M2M- Pretty Boy kena released dua tahun kemudian, aku teringat si Lan ni. Sebelum masuk sekolah menengah, dia sekolah rendah kat SJKC and his Chinese roots were very strong. Side note: Kat sekolah aku, ada gak Cina yang tak reti cakap Cantonese/Mandarin/etc. We call them 'bananas' sebab kulit kuning, tapi isi putih (nampak je Cina, tapi perangai dan nilai semua Western). Melayu yang aku panggil 'coconut' pun ada. Kulit coklat tapi isi putih. 

 
Sebagai budak perempuan 13 tahun dengan low-self esteem, masa aku duduk sebelah Lan ni, aku malas nak cakap dengan dia. Satu, sebab dia handsome, dan aku selalu buruk prasangka orang handsome ni sombong and malas nak layan aku. Kedua sebab dia asyik cakap Cantonese saja dengan kawan-kawan dia, dan roots Cina dia strong, jadi aku ingat maybe dia tak nak kawan dengan aku sebab aku bukan Cina. Well, kat sekolah aku memang ada budak-budak yang nak kawan dengan bangsa sendiri je. 


Dipendekkan cerita, satu hari Lan turned to me and started talking, and sejak tu, kami tak pernah berhenti cakap every time we had the chance. Dia kelakar, charming and he spoke good English. Aku mula jatuh cinta dengan Lan ni sebab aku discover dia ni sebenarnya baik as well (well, aku kira sesiapa yang sanggup melayan aku pada umur tu, baik ah). He had a habit of staring into your eyes when we talked, and he had really beautiful brown eyes. I fell in love, and I fell hard.


13 years old is a terrible age to fall in love, by the way. Kau hormonal, kau horny and kau penuh dengan teenage angst. And kau incredibly stupid. Kau rasa misunderstood all the time, and the first guy who gets you, kau rasa, dia mesti soulmate kau.

 
We couldn't be more opposite, looks-wise and personality-wise. Aku generally pendiam, dia pulak jenis outgoing dan suka jalan-jalan cakap dengan orang lain dalam kelas. He looked like Snow White, I looked like.. I don't know what I look like. At 13, aku rasa aku hodoh gila lah sebab iklan-iklan selalu cakap I have all the wrong looks. Fair and Lovely cakap aku ni hitam and undesirable. Lepastu I felt like mata aku besar sangat (nampak lagi besar sebab orang kata aku kurus macam tengkorak masa tu), dahi aku luas sangat dan orang asyik kata aku ni kurus kering. Aku nak rasa seksi macam minah-minah dalam Baywatch, natang! 


Jadi bila satu hari ni Lan pandang mata aku lelama pastu cakap, "Your eyes are so big, you could get lost staring into them," aku rasa dah bersedia nak bagi semua duit kantin aku kat dia. Rasa je lah, tak bagi pun. Sejak hari tu, aku pandang cermin dan mula rasa, hey, maybe my eyes aren't that bad after all.


Bila dia datang ke kelas dan aku dah duduk kat tempat aku, first thing dia akan buat is sneak up belakang aku, tarik tali bra pastu snapkan. And every afternoon, aku akan toleh belakang, pandang dia dan senyum in return while he came to sit beside me. Daripada benci nak pergi shopping bra dengan mak aku, tetiba aku rajin. Aku start beli bra hitam. Mak aku keliru. "Hish, awat hang beli bra hitam ni? Macam perempuan jahat. Hang muda lagi, pakai bra putih or krim ja la!" Aku mula malas pakai camisole. Tiap-tiap minggu aku kena panggil dengan cikgu disiplin sebab tak nak pakai singlet atau camisole bawah baju kurung. Aku dah cakap, falling in love as a horny teenager makes you do stupid things.


Antara benda aku paling ingat is masa subjek Kemahiran Hidup, laki dengan perempuan ambik kelas asing-asing. Ada satu masa tu, perempuan kena belajar memasak, laki pulak, aku tak tau kena buat apa. Sebab Kemahiran Hidup kat sekolah aku, perempuan kena bertukang dengan belajar fix paip sink jugak. Jadi memula tu, cikgu Kemahiran Hidup ajar kami benda basic macam goreng telur. Budak-budak perempuan dah mula berbisik nak bagi telur goreng diorang kat budak laki dalam kelas yang diorang minat. Aku dengar ada a few budak perempuan dah niat nak bagi kat Lan. Kalau ikutkan hati, aku pun nak bagi aku punya kat dia, tapi siapalah aku. Aku pasang niat nak buat-buat tak kisah and makan telur goreng sendiri nanti. Tapi masa masuk kelas je, Lan terus datang kat aku and mintak nak makan telur goreng aku. Aku rasa flattered gila. Hari tu ada 6 orang bagi telur goreng diorang kat dia. He ate them all. As an adult, aku teringat balik and rasa the act of offering an egg by females and accepting an egg by males ni macam simbolik pulak. Hish, aku dok pikir dan taip benda ni pun rasa geli.


Sejak tu, semua benda yang aku masak masa Kemahiran Hidup, aku bagi kat Lan. Sialnya, aku belum jadi bini dia, aku dah masakkan untuk dia. Sebagai balasan, dia mengajar aku mencarut, bagaimana untuk panggil dia handsome dan cakap "I love you" dalam Cantonese.


Bila kami borak, selalu rasa cam tak cukup masa dan nak borak lagi. Kadang-kadang terpaksa stop sebab cikgu suruh diam. Kadang-kadang sebab aku kena pergi kelas Pendidikan Islam and dia kena stay kelas untuk Pendidikan Moral. Jadi satu hari, kami bertukar nombor fon rumah. Atas alasan nak tanya apa homework. Sejak dia dapat nombor fon aku, dia tak pernah lagi tulis apa homework. Malam-malam mesti dia akan call aku untuk tanya apa homework, pastu tukar topik. Tiap-tiap malam aku mengharapkan dia call time 8.30pm, masa bapak aku keluar solat Isyak. Fon rumah aku kat bawah, dekat ruang antara meja makan dengan ruang tamu, tempat semua orang lepak. Kira apa yang aku borak, mesti semua orang dengar. Penat jugak aku standby tepi fon supaya bapak aku tak angkat time dia call. Tapi mamat ni suka call time Maghrib, or tepat pukul 8 and kadang-kadang bapak aku pick up. Oleh sebab tu, aku dengan Lan selalu kena marah dengan bapak aku. Kalau bapak aku pick up, mesti dia akan tanya Lan, "Why do you need to speak to her? Who are you? How do you know her?" Ye lah, bapak mana yang tak suspicious kalau ada budak laki asyik fon anak dia yang umur 13 tahun. Dan benda ni lah yang buat aku teringat Lan balik masa tengok video 4U2C- Fiona tu.


But he kept calling me anyway, dan aku mula entertain the idea that maybe, just maybe, he liked me. Aku mula warning dia kalau nak fon tu, fon pukul 8.30pm. Pernah dua tiga kali dia teman aku jalan kaki balik rumah. Kat kelas, dia dok mula acah-acah ajak aku keluar tengok movie dengan dia la, main pool ngan dia kat satu mall dekat dengan sekolah kami. Tapi aku ni good girl habis. Bapak aku tak pernah kasi pergi wayang langsung or keluar malam. Dia risau aku hanky panky dengan laki dalam gelap. He had every reason to though. Kawan-kawan aku bila masuk umur 16 je dah start minum, clubbing dekat Zouk. I was relatively sheltered sebab bapak aku tak kasi aku buat almost everything masa sekolah. Selamat jugak dia kasi duit weekly allowance cukup-cukup untuk aku beli makanan kantin je. Tapi aku pernah lah pergi main pool dekat mall yang Lan ajak pergi tu. Budak-budak Form 1 sampai Form 3 suka lepak sana sambil minum beer, merokok and main pool. Aku main pool je. Tu pun dah rasa badass habis.


Selama si Lan ni dok ajak aku keluar berdua, aku tak pernah layan pun walaupun aku smitten habis dengan dia. Aku assume dia ajak-ajak ayam je and tengah bergurau sebab aku takut nak perasan. Bagi aku, cukup la aku dapat berborak dengan dia dan bertukar pendapat pasal everything. Dia ada je benda nak recommend kat aku. Lagu la, movies la. Walaupun masa tu aku tak ada access nak tengok movies (kat rumah pun tak ada VCR, VCD dan seumpamanya). Cukup jugak bagi aku untuk mengelamun pasal dia, cerita kat kawan-kawan aku pasal dia dan tengok gambar kelas bila aku rindu dia.

 
Jadi satu hari, entah kenapa, aku rasa berani sikit lalu aku tanya dia, "So, when are we gonna go out and play pool?" Lama gak dia diam. Walaupun dia suka cakap sambil pandang mata, kali ni dia tunduk. Finally, dia bersuara,

 
"I don't think we should. I mean, look at you and look at me. What would my friends say if I went out with a Malay girl?"


Hati aku berkecai. Aku rasa bagaikan Dwarf dalam The Birthday of the Infanta yang baru sedar how he looks like, and who he is. Aku kecewa sebab aku expected more of him, which is ridiculous, because he was 13 and so was I. Sebab aku tak pernah rasa bangsa ni barrier when all these while, it was all he could see. Sebab bagi dia, aku bukan an individual, but a race. Sebab dia tak suka aku as much as I liked him. 


Keesokan harinya dan hari-hari selepasnya, aku start pakai camisole balik ke sekolah. 


And that's it, folks, kisah ala-ala Sepet aku. Aku belajar pasal cinta ni kadang-kadang mengenal bangsa dan bagaimana sesetengah orang lelaki boleh buat kau jatuh cinta dengan diorang dan patahkan hati kau macam tu je. Pada umur 13. Jangan risau, it didn't put me off interracial dating or guys after that. Lan ada je ajak aku keluar dating again masa Tingkatan 4, dan aku cakap tak nak.



p.s.: Aku panggil dia Lan sebab dia ajar aku 'lan' tu maksudnya 'dickhead' dalam Cantonese. Dan aku suka mencarut guna perkataan 'solan' dan 'sohai' dulu. No hard feelings towards him though, I just thought it'd be funny to call him that.


p.p.s: Boleh baca tentang School Pride #1, #2 dan #3 di sini, sini dan sini.

Rat Race

Before aku mula, rat race ni dalam Bahasa Malaysia apa? Perlumbaan tikus? T. Alias Taib pun panggil rat race je dalam syair dia.

Rat race ni, dalam erti yang mudah, merujuk kepada perkara where kita asyik terkejar-kejar dalam hidup tapi akhirnya tak dapat apa-apa yang bermakna pun. Umpama tikus makmal yang berlari-lari di dalam suatu maze. Perbuatan yang dilihat sebagai sia-sia. Mungkin kita lah tikus-tikus itu, dan kota ini lorong-lorong yang berliku-liku lagi berselirat.

Macam kata-kata Emily Gauvreau yang sering dikongsi di Facebook sampai kau rasa nak muntah:

 “I was part of that strange race of people aptly described as spending their lives doing things they detest, to make money they don't want, to buy things they don't need, to impress people they don't like.”

Aku menyampah dengan quote tu, tapi aku tak nafikan yang aku boleh relate to it. Kita berlawak pasal the rat race, kata tak penting, yang kita bukan tikus, yet we get sucked into it anyway sometimes. Untuk sesetengah daripada kita, kerja sampai tak ada masa nak buat benda lain ni bukan satu pilihan, but just a way of life. Kerja supaya dapat makan dan survive. 

Kawan aku pernah kata, kau dah ada PhD pun dan kau pergi kerja sebelum matahari terbit dan balik lepas matahari terbenam, belum tentu kau mampu beli rumah kat KL ni.

Jadi kita struggle nak find the balance between work and play. To try to enjoy what life has to offer. It's fine, it's all part of life. Mungkin it's safe to assume kalau kau tengah baca blog aku, kau fairly comfortable. Hujung bulan, kau masih ada duit lebih sikit. Pergi kedai mamak pun kau mampu order air selain daripada air kosong je.

Cuma, bila kau terkejar-kejar sangat nak keep up with the Joneses or the Kardashians or whoever, tanya diri kau, "When does it end?" Sebab untuk sesetengah orang, it never seems to end. Mostly sebab dia asyik dok compare diri dia dengan orang lain, and dia perasan orang pun tengah judge dia. And hey, maybe they are. 

Tapi aku rasa, bila sampai dah tahap kau dah kerja buat banyak sangat duit sampai tak ada masa nak spend duit tu, atau dah beratus orang puji kau lawa kat Instagram pun kau masih nak fish for compliments, mungkin kau kena berundur satu langkah ke belakang dan reevaluate your life. When will it ever be enough for you?

Cuba ingat berapa kali kau baca pasal orang tua punya regrets. Pasal diorang asyik cakap they wished diorang luangkan lebih banyak masa dengan kawan-kawan dan keluarga. Rasanya tak ada yang wished they had worked harder.

Cuba ingat berapa kali mak bapak kau asyik risau pasal bila kau nak kahwin, lepas kau dah kahwin bila kau nak dapat anak. Lagi rimas kalau diorang dok banding-banding kau dengan anak-anak kawan diorang punya kerja dan status perkahwinan (Ed: Well, at least you still have parents who worry about you...). Do you ever wonder why they do it? Sebab kadang-kadang bila dah tua pun minda kau still stuck dalam the rat race, and kau masih terkejar-kejar nak jadi orang yang paling awal dapat menantu atau cucu. Kalau bukan paling awal, yang paling banyak cucu.

Do you wanna be that parent in his or her 50s yang asyik desak anak dia pasal kahwin dan nak cucu? That person yang secara tak sengaja, buat anak-anak rasa tak 'cukup', semata-mata sebab societal pressures.  

Do you wanna be that jiran atau colleague annoying yang dah tua bangka pun dok buat orang keliling menyampah, sebab kau ingat semua benda competition?

Ini mungkin kali seratus aku cakap perkara ni, tapi tolonglah ingat, kita semua tak sama. Kita ada wants dan needs yang berbeza. Priorities yang berbeza. 

Ada antara kita yang dah lama quit rat race tu. Ada yang tak pernah join pun. Ada yang terpaksa join dan ada yang menjadi ayam tambatan. Dan ada yang dah lama sangat dalam rat race tu sampai dia dah lupa dia masih berlari.


So if you're still in the rat race, tell me,


When will it end for you? When will it ever be enough?

Obsesi Kita Untuk Merasa

Enam tahun yang lalu, aku tulis tentang kenapa kita selalu lupakan 'the nice people'. Susulan daripada entri itu, aku menerima komen ni:

"People always remember you for how you make them feel," dia tulis.

Bagi aku, the world revolves around 3 or 4 things, dan salah satu daripadanya adalah keinginan kita untuk 'merasa'. To feel.

Masa aku remaja, kengkadang aku tertanya kenapa kita idolakan pemuzik dan pelakon dan bukan orang yang menyenangkan kehidupan seharian kita melalui sumbangan mereka dalam sains, misalnya. Macam orang yang pertama sekali utarakan konsep Internet atau orang yang cipta peti sejuk. Ramai orang dalam dunia ni guna dua benda tu, tapi nama orang yang cipta pun kita tak tau (aku pun baru sedar ni yang aku pun tak tau). Tapi kalau kau tanya aku semua nama ahli boyband Backstreet Boys, dari umur 12 tahun, aku dapat jawab.

Jadi apa yang special sangat pasal pemuzik dan pelakon ni? Aku rasa sebab muzik dan filem dua medium yang mampu buat kita merasa, dan biasanya dua benda ni beri kita perasaan yang kita nak. Seolah-olah dapat hidup melalui watak-watak filem. To live vicariously.

And that is the key. 'Perasaan yang kita nak'. Bukan setakat nak merasa benda positif saja, macam rasa gembira atau inspired. Bila kita sedih, kadang-kadang kita nak layan cerita sedih, because misery loves company. Dan mungkin sebab kita kejarkan 'perasaan yang kita nak', hukuman solitary adalah hukuman paling berat. Stripped daripada kebebasan untuk mencari cara untuk merasa apa yang kita nak dan hanya ditinggalkan dengan perasaan yang kita ingin jauhi seperti kesunyian dan kebosanan. Cukup untuk buat orang gila dan nak bunuh diri.

Dan ada orang just nak rasa. Apa-apa pun boleh, asalkan rasa. Sebab sampai satu tahap dia dah desensitized terhadap banyak perkara sebab dah tengok banyak sangat violence. Tengok binatang kena dera atau bayi kena bunuh pun dah tak rasa apa-apa. Dah bertemu dengan segala jenis kesedihan sampai dah numb. Some of us just want to feel again.

Bila jadi dewasa ni, mungkin kau akan rasa disenchanted sikit dengan adulthood. Kau tertanya kenapa banyak benda dah tak rasa best macam masa kecik dulu. Kau mula bernostalgia, rasa teringin nak kembali kepada zaman tu. Sampai dial-up internet pun kau akan kenang dengan mesra.

Tapi kau pikir betul-betul. Apa yang kau rindu sebenarnya? Kau nak ke kembali kepada zaman dial-up internet? Aku memang tak nak. Aku tau yang aku rindu adalah aku pada zaman tu. Masa kita kecik, kita rasa macam hidup kita lagi best sebab banyak benda yang kita belum rasa. Jadi we have many firsts. First time makan itu ini. First time jatuh cinta, jatuh basikal. First time layan cerita blue. First time drive kereta. Dan perasaan masa experience semua ni memang intense dan addictive. Makin tua, makin susah kita nak jakun sebab dah rasa macam-macam. Makin kurang 'firsts'. Orang yang dulu kau rasa lawa gila masa kecik sekarang kau tengok, kau rasa biasa.

Dan sebab obsesi kita untuk merasa lagi, we resort to more 'extreme' things untuk merasa. Tak la extreme sangat, tapi kira extreme la berbanding masa kecik. Ada yang lompat dari satu relationship to another semata-mata kerana ketagih perasaan ketika bercinta. Ada yang kahwin (bukan sebab cinta, tapi sebab ingat perkahwinan tu boleh buat dia rasa complete). Ada yang ketagih travelling. Ada yang ketagih aktiviti yang memberi adrenaline rush. Makin dewasa, kita makin cepat bosan. Simple things just don't cut it anymore sometimes. And we're constantly on the lookout for newer, exciting things. Why? Because of the feeling it provides us.

Dunia kita berputar keliling obsesi kita untuk merasa. Obsesi kita untuk merasa special. Ada yang sumbatkan pendapat mereka ke atas orang lain kerana inginkan rasa pendapat mereka matter. Ada yang jatuhkan orang lain untuk nampak dia lagi hebat. Ada yang tinggalkan pasangan sebab dah 'tak rasa apa-apa', atau ada orang baru yang buat dia rasa lagi special. Mungkin sebab obsesi untuk merasa juga, ada antara kita yang ambil dadah kerana ketagihkan perasaan yang ia berikan.

Obsesi untuk merasa juga mempengaruhi cara kita berinteraksi dengan manusia lain. Bila ada orang good-looking atau popular berikan kita perhatian, this somehow makes us feel more special as opposed to orang lain berikan perhatian. Ego kita naik. Mungkin sebab ni orang asyik nakkan perhatian orang good-looking atau popular. Bukan sebagai trofi, tapi sebab it feeds our ego. Contohnya, dapat rasa powerful 'dapat' orang lawa atau handsome. Jadi, kita lagi buat effort untuk orang yang rupa parasnya elok, dan orang lain kita buat acuh tak acuh. In the end, semuanya sebab orang yang elok rupa paras ni buat kita rasa benda yang kita nak rasa.

Adakah kita spesis yang selfish dan hanya mementingkan keinginan kita untuk merasa? Mungkin apa yang aku akan tulis next berbunyi kasar, tapi cuba fikir: Bila kita cakap kita rindukan seseorang lepas dia meninggal, apa yang kita rindu?

"Aku rindu masakan dia. Aku rindu dia bawak aku ke sini situ. Aku rindu cara dia sayang aku. Aku rindu sebab he was a good friend who was always there for me dan selalu tolong aku", dan sebagainya. Perasan tak? Mostly benda yang arwah buat untuk kita, yang buat kita rasa special. You miss them for the way they made you feel.

Sama juga, bila kau dah berpisah dengan seseorang, kau rindu dia bila kau teringat perkara yang dia buat untuk buat kau rasa special. You miss them for the way they made you feel. Dan sebab manusia ni pelbagai ragam, bukan semua rindu benda yang buat mereka happy je. Ada yang rindu perasaan sedih. Mungkin kau rindu the fact yang kau seorang yang mampu buat dia rasa marah. Benda tu buat kau rasa powerful. Macam aku cakap, kadang-kadang kita hanya ketagihkan sesuatu perasaan.

Konsep dia simple je. Orang tak ingat apa kau buat untuk mereka atau cakap kat mereka. Orang ingat macam mana kau buat mereka rasa. Kau bagi la seribu ringgit ke beribu pick up lines kat crush kau, kalau kau tak buat dia rasa apa-apa, tak jalan gak. Dia ambik la duit tu, tapi kau still tak boleh beli cinta dia. Semuanya bergantung kepada bagaimana kau buat dia rasa. Rasa cantik. Rasa kacak. Rasa seksi. Rasa pandai. Rasa berguna. Rasa dicintai. Rasa special.

Isn't it scary then, how an individual or a thing can have so much power over you, once they make you feel how you want to feel?


Kalau kau tak jaga-jaga, orang atau benda tu boleh punahkan hidup kau.

Relationshits and the Thrill of the Chase

Disclaimer: The following is a work of fiction. It's not about me or my views about love and relationships, but it does contain some personal experiences here and there.


You know what's sad? I haven't been single for more than 4 months since I was fifteen years old. Fifteen years later, I'm still jumping from one relationship to another, searching for something yang aku tak sure exist ke tak. Do you know the term 'chasing the dragon'? The metaphorical meaning of that phrase is kau tengah cari a type of high yang kau sendiri pun tak sure exist ke tak, from a particular drug. Silly, isn't it? I keep telling myself, "Jangan mengejar naga, kerana naga tu tak wujud".


Love is that drug, my friend. Cinta adalah sumber infatuasiku yang elusif.


But I can't help it. I'm addicted to love and the feeling it gives me. I am in love with love, and the high it gives me. Sometimes the person who I'm love with takes the backseat, because I'm too busy chasing the thrill that love provides me. 


The thrill of the chase. The beginning where everything is exciting. The mind games, the sexual tension. The point where I'm not sure you love me or not. Maybe I'm a masochist, I enjoy the torture. I enjoy waiting for every phone call, every reply, every smile. And I enjoy hoping even if they never came.


The thrill of the chase. Where we play mind games to appear more attractive to each other. You'll act like an asshole because you hear that's what girls like. I'll enjoy it because not so secretly, I'm a masochist. Kita kontrol je all the time. Kontrol macho, kontrol cool. Pretending we're not head over heels with each other walaupun dah gila bayang. We're always trying really hard to appear interesting to the other person, and it's emotionally draining, but we do it anyway. We're never ourselves.


And then you'll love me. We'll have the best few months, maybe even a year if you're interesting. I say this because I'm an obnoxious ass who thinks it's the responsibility of the people in my life to constantly entertain me. They're always the boring one, never me.


Then one day I'll wake up and I'll realize I hate the way you type. I hate the way you laugh in text messages, I hate the way you don't get my jokes and I hate that you love me back. I hate that now you're yourself. I hate that now we're together, I discover you're not an actually an asshole but a really nice, decent person. I hate that you're boring because you feel comfortable enough to be yourself and don't try to impress me anymore. The thrill of the chase is gone. 


Then I meet someone else who was like you when we first met, and I find it again. Everything about this person is new and exciting. But I stay in our relationshit anyway for a while because of the guilt. The list of things you do to annoy me grows longer and longer. This new person makes you seem so bland and unexciting in comparison. I suddenly realize of all the ways you could not fulfill me. This makes me want the other person more.


Then I leave you, and start the thrill of the chase all over again. I can't help it. I don't know how to be alone, I say.



Author's note: Sometimes you need to take a step back and question yourself what or who it is that you're in love with. And it never pays to not be yourself at the beginning of a relationship.

Zaman Kanak-kanak yang Disulam dari Mimpi-mimpi

Bila kau hidup dalam zaman social media ni, kadang-kadang kau boleh rasa macam ada 'invisible competition' where ramai yang berlumba nak sajikan facade tentang hidup siapa yang paling perfect. As a result, orang yang berlumba tadi, termasuk sesetengah orang lain yang nampak pun, depressed sebab tak dapat attain standards yang mereka sendiri set melalui social media mereka. Kadang-kadang aku wonder if orang zaman dulu pun dibelenggu perkara ni. Beza kita dengan mereka, dulu kau balik rumah, kau tak pikir pasal hidup orang lain sangat. Mungkinlah. Sekarang, kita balik rumah, kita go on Twitter, Instagram, Facebook untuk tengok hidup orang, pendapat orang. So we're constantly feeling like we're being judged or that we have to do something, have some 'thing' or be somebody.

Mungkin sebab benda macam ni, aku terbaca artikel minggu lepas tentang keluhan seorang ibu tentang benda-benda yang dia tak dapat bagi anak-anak dia yang membuatkan dia rasa bersalah. Naluri ibu bapa, kau mesti nak bagi segalanya yang terbaik bagi anak-anak kau. Kalau tak mampu pun, you will work hard to make it work. Antara perkara-perkara yang dia kata dia tak mampu bagi tu adalah bawak anak dia pergi Disneyland dan buatkan anak dia birthday party Pinterest.

To be honest, aku pun tak sure kenapa dua perkara tu ada dalam list dia. It could be social media. Parents lain upload kat Facebook party Pinterest, dia pun rasa sedih tak dapat buat. Takpun tengok relatives pergi Disneyland atau ingat Disneyland idaman semua kanak-kanak.

Jadi aku kenang balik zaman kanak-kanak aku and cuba ingat balik what I enjoyed most. And I hope this comforts some parents, because my best memories aren't the most expensive or most picture-perfect ones.

Aku paling happy bila dapat balik kampung mak aku. Dapat lepak kat bendang bawah pokok kelapa. Kadang-kadang nampak ular sawa lalu kat sawah. Usually jumpa kulit ular je. Pernah sekali tengah lepak dengan kawan-kawan, abang aku gaduh dengan kawan dia pastu dia baling kelapa kat kawan dia. Kena kat kepala sorang budak perempuan ni, berdarah teruk.

Main tangkap berudu dalam plastik clear dalam parit depan rumah nenek aku sebab ingat berudu tu ikan bilis. Pastu dengan bangganya pergi tunjuk hasil tangkapan aku kat mak aku and suruh dia gorengkan. Nasib tak kena lempang.

Mandi dalam parit dengan kawan-kawan, biarpun kena marah everytime aku buat macamtu. Masa aku 10 tahun, aku perasan konon Baywatch ah mandi dalam parit. Padahal tu parit bahan kumbahan penuh taik. Nasib tak kena penyakit kulit ke apa.

6-7 hour drive balik kampung dengan adik-beradik yang asyik carsick and nak muntah. Lagi dia nak muntah, lagi kena ejek. My favourite part is bila kami bising bila nampak gerai jual dadih tepi jalan and suruh bapak aku stop and belikan dadih. And when bapak aku actually stop.

Pergi sembahyang terawih dengan kawan-kawan pastu stop lepas rakaat kedua atau keempat tu. Pastu layan magazine Teen Beat, Smash Hits atau Galaxy kat belakang. Jamah moreh sebelum orang lain habis terawih. Dulu masjid tu selalu hidang teh biasa dengan teh halia (masa tu, aku benci gila teh halia). Pernah sekali aku buat dajal, aku campur semua teh biasa dengan teh halia.

Makan cokodok atau cucur udang/ ikan bilis mak aku pagi-pagi.

Tangkap belalang and bela. Simpan dalam bekas bawang yang ada lubang-lubang tu. Bagi dia makan daun-daun. They usually last 2 weeks. Aku taktau sebab memang itu jangka hayat dia atau aku pembela belalang yang bangang.

(Pic courtesy of Google) Ni lah bekas bawang yang aku selalu bela belalang dalam. Aku takup lagi satu bekas atas ni untuk trap belalang tu. Memang bekas bawang aku pun warna green pun, nak bagi matching dengan belalang aku.


Tangkap anak katak kat padang depan rumah lepas hujan. They're so cute.

Kumpul setem. Benda ni je aku boleh berlagak kat sekolah. Bapak aku selalu dapat surat dari overseas pastu bagi aku setem. Dia pun suka aku ada hobi yang free (kecuali album setem tu dia kena belikan lah).

My first crush.

First time naik basikal. First time accident naik basikal sebab langgar van. Van yang parked. 

Kali pertama aku nampak any new animal. Ladybird ke, pepatung ke, kunang-kunang ke.

That time bapak aku ambil cuti belajar ke US dan dia tak dapat elaun keluarga (I was 11). Kami dok setinggan yang kalau aku tumbuk wall dia, pecah. Kenangan terindah sebab we were poor and kena dumpster diving but it was an adventure everytime. Katil aku dan sofa kami dapat daripada tong sampah. Every week pergi garage sale, beli barang and pakaian second hand $1.

Kali pertama aku nampak Hot Wheels Color Shifters tukar warna. Kereta tu bapak aku beli dari garage sale. Dia dapat tukar-tukar warna ikut suhu. Sebenarnya masuk air pun boleh tukar warna, tapi lambat. Kami masukkan dalam peti sejuk je. Bila abang aku keluarkan dari fridge, dah colour lain. Wow.

Pakcik-pakcik aku kat kampung yang ajar aku manners and how to play Gameboy. Orang kampung asyik kecoh depa asyik keluar masuk pusat serenti sebab amek dadah. As a kid, I felt like they were like any other human being. But more special, because they were kind. Pastu diorang selalu mainkan lagu Isabella untuk aku dengan gitar.

Any games yang aku main masa kecik dengan abang aku. Yes, even permainan 'babi hutan'. Sometimes just watching abang aku main Tamiya, Street Fighter, Golden Axe or Mario Brothers. 

Playing Diablo curi-curi at 13. Bila abang aku pergi sekolah (kami lain sesi), aku main CD dia. Of course bila bapak aku jumpa, dia patahkan CD tu sebab dia kata Diablo tu setan. It really did mean that, and someone pointed out I should have replied "That's why we have to kill him, Daddy!" (Oh well, a decade too late...) Puasnya aku kalau main game yang ada dwarfs atau orang kenit yang kau kena tendang bontot dia untuk dapatkan magic potions biru atau hijau.

First time aku dengar any new album or song that I end up liking. Selalu aku curi-curi dengar kaset abang and kakak aku masa diorang pergi sekolah. Buat mixtape dari lagu-lagu kat Hitz FM and falling asleep listening to it.

Watching Ace Ventura and Lion King with the family.

The cats I used to bela. Masa kecik, parents aku tak bagi bela kucing. Jadi aku selalu adopt stray pastu bela dalam bilik atau feed kucing-kucing tu so dia selalu datang rumah. I think by the time I was 19, aku dah probably pernah bela 30 cats. Masa kecik, selalu kena release balik lepas kantoi bela dalam bilik. But when I hit 17, aku ada bela some cats for a few years.

Bila bai roti datang belakang rumah pastu kami semua nak order Apollo lah, kek Hiro lah, muffin 20 sen lah, Tora dan Ding Dang lah. Dapat permainan free dalam Ding Dang pastu memasing berlakon macam tengah dalam iklan dia. Kodi sungguh!

Actually I better stop before this turns into a list about things I'm nostalgic about in the 90s.

Yes, my childhood was woven out of dreams. Some nightmares, some beautiful. They didn't cost much, but they were mine. All mine.